Iglesia de El Sagrario

Quito, oficialmente San Francisco de Quito, es la capital de la República del Ecuador, de la Provincia de Pichincha y la capital más antigua de América del Sur. Es la segunda ciudad más poblada del Ecuador, por detrás de Guayaquil, con aproximadamente dos millones de habitantes en el área urbana, y el área metropolitana más poblada del país, desde 2018, con más de tres millones en la área metropolitana[1]​[4]​[5]​ . Además, es la capital de la Provincia de Pichincha. Está ubicada sobre la hoya de Guayllabamba, en las laderas occidentales del estratovolcán activo Pichincha, en la parte oriental de los Andes a una altitud promedio de 2850 m s. n. m. La ciudad está dividida en treinta y dos parroquias urbanas y treinta y tres parroquias rurales,[6]​ las cuales se subdividen en barrios. Quito es el epicentro político, económico, administrativo, artístico, deportivo y cultural de Ecuador. Alberga los principales organismos gubernamentales, administrativos y culturales. Además, la mayoría de empresas transnacionales que trabajan en Ecuador tienen su matriz en la urbe. La fecha de su primera fundación es incierta; los registros más antiguos se hallan en la hacienda del Inga alrededor del año 1030 a. C. El inca Huayna Cápac convirtió a Quito en una ciudad importante del norte del Tahuantinsuyo, territorio del Imperio inca, y durante varios lapsos de tiempo se movilizó entre esta y Tomebamba, esta última capital norteña del imperio. Sin embargo, se utiliza la conquista española de la ciudad, el 6 de diciembre de 1534, como su nacimiento y fecha de fundación.[7]​ La Escuela Quiteña es como se ha llamado al conjunto de manifestaciones artísticas y de artistas que se desarrolló en el territorio de la Real Audiencia de Quito. La Escuela Quiteña alcanzó su época de mayor esplendor entre los siglos XVII y XVIII, llegando a adquirir gran prestigio entre las otras colonias americanas e incluso en la corte española de Madrid.[8]​ El 24 de mayo de 1822, el ejército independentista comandado por el mariscal Antonio José de Sucre venció a las fuerzas realistas leales a España, quienes estaban bajo las órdenes de Melchor de Aymerich, en la denominada batalla de Pichincha. Gracias a la victoria de las tropas grancolombinas, se consiguió la liberación de Quito y la independencia de las provincias pertenecientes a la Real Audiencia de Quito. El 13 de mayo de 1830 se crea la República del Ecuador, con Quito como capital tras separarse de la Gran Colombia. Es la primera ciudad declarada, junto a Cracovia en Polonia, como Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, el 8 de septiembre de 1978.[9]​ En 2018, Quito ha sido evaluada dentro del concepto de ciudades mundiales o globales como una ciudad beta, según el estudio de GaWC, siendo la ciudad mundial más globalizada del Ecuador, a la par de ciudades latinoamericanas como la Ciudad de Panamá y San José.[10]​

El centro histórico de Quito se encuentra ubicado en el centro sur de la ciudad de Quito, en Ecuador, sobre una superficie de 375,2 hectáreas (3,75 km²),[2]​ y es considerado el conjunto histórico mejor conservado[4]​ y uno de los más importantes de Hispanoamérica.[5]​ Tiene alrededor de 130 edificaciones monumentales (donde se aloja una gran diversidad de arte pictórico y escultórico, principalmente de carácter religioso inspirado en un multifacética gama de escuelas y estilos) y cinco mil inmuebles registrados en el inventario municipal de bienes patrimoniales. Además se trata de una de las 85 parroquias que conforman el área metropolitana de la capital de Ecuador. Fue declarado por la Unesco, junto con Cracovia (Polonia), el primer Patrimonio Cultural de la Humanidad el 8 de septiembre de 1978. El texto señala: “Quito forma un ensamble sui generis armónico donde las acciones del hombre y la naturaleza se han juntado para crear una obra única y trascendental en su categoría”.[5]​ Se trata del menos alterado y el mejor preservado de América.[6]​

El Palacio Arzobispal es un edificio de carácter palaciego erigido en el Centro Histórico de la ciudad de Quito DM. Ubicado en la esquina oriental de las calles Chile y Venezuela, es uno de los cuatro edificios que flanquean la Plaza de la Independencia por su lado norte. Es la sede de la Arquidiócesis Metropolitana de Quito y residencia oficial del arzobispo de Quito y primado del Ecuador.[1]​

El Monumento a la Independencia, conocido también como Monumento a los Héroes del 10 de agosto de 1809, es una columna conmemorativa ubicada en la ciudad de Quito D.M. que se encuentra emplazada en el centro de la Plaza Grande, siendo su elemento más importante y el que da su nombre a la Plaza. Se levanta a la memoria de los patriotas quiteños que iniciaron las luchas por la independencia en el Ecuador. Fue inaugurado en 1906 para recordar el llamado Primer grito de independencia hispanoamericana por el entonces presidente, general Eloy Alfaro Delgado. Constituye uno de los íconos más importantes del Centro Histórico de la ciudad y del país; además de un importante sitio de concentración política por encontrarse frente al Palacio de Carondelet, sede del gobierno ecuatoriano.

El Palacio de Carondelet es la sede del Gobierno y residencia oficial del presidente de la República del Ecuador y ubicado en el centro histórico de la ciudad capital de Quito. Es uno de los principales símbolos del Estado ecuatoriano y el eje neurálgico del espacio público conocido como plaza de la Independencia o plaza Grande (nombre virreinal), alrededor de la cual se levantan además el Palacio Arzobispal, el Palacio Municipal, el Palacio de Pizarro, la Casa de los Alcaldes, el Palacio de la Curia y la Catedral Metropolitana. Fue conocido durante el virreinato español como Palacio Real de Quito, pues era la sede de la Real Audiencia y de la gobernación civil y militar de la región. La tradición cuenta que habría sido el libertador Simón Bolívar quien lo llamó Palacio de Carondelet, asombrado por el buen gusto que tuvo Francisco Luis Héctor, barón de Carondelet, quien ordenó la construcción de su fachada, cuyo principal elemento, una columnata, se mantiene hasta la actualidad. No obstante, nunca se le ha denominado así en los documentos oficiales. El palacio presidencial y el anexo Palacio de la Vicepresidencia ocupan una manzana de aproximadamente 80 m de lado, lo que suma 6 400 m² de superficie.

La iglesia y el convento San Ignacio de Loyola de La Compañía de Jesús de Quito, también conocidos en el acervo popular ecuatoriano simplemente como La Compañía, es un complejo clerical católico ubicado en la esquina formada por las calles García Moreno y Sucre, en el Centro Histórico de la ciudad de Quito DM, capital de Ecuador. La portada de su templo mayor, labrada totalmente en piedra volcánica, está considerada como una de las más importantes expresiones de la arquitectura barroca en el continente americano y del mundo.[1]​[2]​[3]​ A lo largo del tiempo, esta iglesia ha sido llamada además: Templo de Salomón de América del Sur.[4]​ El padre Bernardo Recio, jesuita viajero, la llamó Ascua de oro. Mientras que Ernesto La Orden, Embajador de España en Ecuador, la describiría como «el mejor templo jesuítico del mundo».[3]​ El complejo incluye la Residencia San Ignacio, "Casa Madre" de los Jesuitas en Ecuador. Durante la Colonia esta "manzana jesuítica" albergó al Seminario San Luis, al Colegio Máximo, a la Universidad de San Gregorio Magno y la Procura de las Misiones de Mainas. Desde 1862 funcionó en la manzana el Colegio San Gabriel y (desde 1959 hasta 2001) el Colegio San Luis Gonzaga. La iglesia, y su rica ornamentación interna, totalmente cubierta con láminas de oro, es una de las mayores atracciones turísticas de la ciudad y un patrimonio invaluable, tanto artístico como económico, para el país. Fue visitada por el Papa Juan Pablo II, quien presidió una misa en el templo el 30 de enero de 1985, dentro del marco de su visita de tres días a Ecuador. Fue además visitada por el Papa Francisco el 7 de julio de 2015, que ahí rezó ante la imagen de la Dolorosa.[5]​

El Municipio del Distrito Metropolitano de Quito es el organismo que ejerce el gobierno del Distrito Metropolitano de Quito. Está encabezado por el Alcalde Metropolitano de Quito, quien preside el Concejo Metropolitano, escoge a Administradores Zonales, Directores Metropolitanos, Gerentes de Institutos, Agencias y Empresas Metropolitanas.

El museo Alberto Mena Caamaño es una institución de carácter cultural de la ciudad de Quito, capital de Ecuador. Se encuentra ubicado en el centro histórico de la urbe, sobre la calle Espejo, junto al Palacio de Carondelet. Forma parte del complejo del Centro Cultural Metropolitano, institución de la que depende económica y administrativamente. Fue creado mediante ordenanza el 28 de mayo de 1957, a partir del fondo donado al Municipio de Quito por el filántropo y aristócrata Alberto Mena Caamaño. La donación incluía más de 600 objetos entre pinturas, esculturas, piezas arqueológicas, armas y misceláneos. Luego de un proceso de restauración de las piezas y adecuación del edificio del antigua Cuartel Real de Lima, que las albergaría, el museo abrió sus puertas al público el 3 de noviembre de 1959. En 1970 se integró a la exposición permanente una sala temática sobre la masacre del 2 de agosto de 1810, la escena representada por figuras de cera del artista Francisco Barbieri, está basada en una pintura de César Villacrés titulada "El sacrificio de Quiroga", que data de inicios del siglo XX. Es a partir de entonces que recibió el nombre popular de Museo de Cera.[1]​ En el año 1987 el museo debió cerrar sus puertas debido a daños menores en la estructura del edificio, fruto del sismo que sacudió Quito ese año. Finalmente, el 27 de noviembre de 2002 reabrió sus puertas luego de un proceso de restauración profunda de la edificación en manos del FONSAL, sumando este espacio al del vecino Centro Cultural Metropolitano. La oferta museística actual incluye, además de las originales donadas por Mena Caamaño, una exposición permanente titulada "De Quito al Ecuador (1736-1830)", cuatro salas de exposición temporal, el auditorio "Hugo Alemán" y varios espacios lúdicos-educativos.[1]​

El Museo Numismático del Banco Central del Ecuador, muestra a su público el proceso evolutivo de la moneda en el Ecuador a partir los sistemas de intercambio ó trueque que se realizaban por los pueblos aborígenes prehispánicas hasta el origen de la moneda y su proceso evolutivo ocurrido durante el período colonial pasando por la época republicana y el posterior surgimiento de la Casa de Moneda de Quito, la emisión de billetes de diferentes por bancos y la consolidación del Banco Central del Ecuador a través de sus emisiones de sucre hasta la dolarización. Dentro del museo se encuentra un almacén donde se pueden hallar monedas conmemorativas muy apreciadas por coleccionistas, medallas y catálogos informativos del contenido de sus salas. Posee además un área interactiva donde se desarrollan talleres especializados en numismática.​

La Catedral Metropolitana de Quito es un templo de culto católico ubicado en el Centro Histórico de San Francisco de Quito. Es la sede de la Arquidiócesis Primada de Quito y ocupa todo el flanco sur de la llamada Plaza de la Independencia de la ciudad, la que se ha convertido en su vista más famosa a pesar de no ser su ingreso principal. En 1995 fue elevada a Catedral Primada de Ecuador, lo que la convierte en el templo católico de mayor jerarquía de la Iglesia católica en Ecuador.[1]​

San Francisco será la séptima parada del Metro de Quito, que funcionará como parte de la línea 1. El predio se encuentra bajo la plaza de San Francisco (de la que toma su nombre), con su ingreso por la confluencia de las calles Benalcázar y Sucre, en la parroquia Centro Histórico. Se prevé que una vez en funcionamiento sirva a cuarenta mil pasajeros diariamente.[1]​

Plaza Grande es la vigésimo segunda parada del Corredor Trolebús, en el centro de la ciudad de Quito, y que sirve únicamente a los recorridos que se realizan en sentido norte-sur. Se encuentra ubicada sobre la calle Guayaquil, intersección con Espejo, en la parroquia Centro histórico.[1]​ Fue construida durante la administración del alcalde Jamil Mahuad Witt, quien la inauguró en el 17 de diciembre de 1995 dentro del marco de la primera etapa operativa del sistema, que funcionaba entre las paradas El Recreo y Teatro Sucre.[2]​ La estructura estuvo inicialmente ubicada en la Plaza Chica de las calles Guayaquil y Espejo, donde funcionó los primeros años, pero fue posteriormente reubicada en la plazuela de San Agustín, en las calles Guayaquil y Chile, con un diseño vidriado menos intrusivo con el entorno histórico de las edificaciones patrimoniales de la zona. El 25 de agosto de 2016 inició operaciones nuevamente en el lugar original, sobre la Plaza Chica.[3]​ Toma su nombre de la cercana Plaza Grande, histórico espacio urbano que constituye el corazón mismo de la ciudad y su identidad, a la que se puede acceder caminando unos pocos metros hacia el occidente. Su icono representativo es un sauce, una banca y el monumento a Federico Gonzáles Suárez. La parada sirve al sector circundante, considerado patrimonio de la humanidad, y quizá por ello constituye una de las más importantes del sistema. A sus alrededores se levantan iglesias de interés turístico (Catedral Primada, El Sagrario, San Agustín, La Merced, La Compañía), palacios y mansiones históricas (Palacio Arzobispal, Palacio de Pizarro, Palacio de Carondelet, Casa de los Presidentes, Palacio del Círculo Militar, Palacio Municipal), hoteles cinco estrellas (Patio Andaluz, Plaza Grande, Colonial), además de locales comerciales, oficinas, agencias bancarias, museos y teatros (Centro Cultural Metropolitano, Museo de Arte Colonial, Museo Alberto Mena Caamaño, Teatro Bolívar).