Almería es una ciudad y municipio español, capital de la provincia homónima, en la comunidad autónoma de Andalucía. Es el centro neurálgico de la Comarca Metropolitana de Almería, en el extremo sureste de la península ibérica y de la comarca turística de Almería-Cabo de Gata-Níjar.[5] La rodean por el oeste la sierra de Gádor, por el norte sierra Alhamilla y por el este el valle y delta del río Andarax y, más allá, una llanura que culmina en la sierra de Cabo de Gata. Al sur, su puerto y litoral se abren a una amplia bahía sobre el mar Mediterráneo.[6]
Es la sede del partido judicial n.º 1 de la provincia y de la diócesis que lleva su nombre.[7][8] En 2005 acogió los XV Juegos Mediterráneos.[9]
Fue fundada en el año 955 por Abderramán III en un emplazamiento dominado anteriormente por otras urbes como la ibera Urci o la romana Portus Magnus y desempeñó un papel fundamental durante el califato de Córdoba, llegando a ser el puerto más importante del al-Ándalus omeya. Alcanzó su máximo esplendor durante la taifa, en el siglo XI, convirtiéndose bajo el reinado de Almotacín en un emporio comercial y cultural y posteriormente como parte del Reino de Granada.
Tras su incorporación a la Corona de Castilla en 1489, la población fue diezmada por terremotos, plagas e incursiones de los piratas. La recuperación no fue patente hasta finales del siglo XIX, con el resurgir de la minería y la exportación de la uva de Ohanes, y de nuevo a partir de los años 1960, gracias a la explosión de la agricultura intensiva, el turismo, la construcción y la industria del mármol.[10]
Entre su patrimonio histórico-artístico, cabe destacar la Alcazaba musulmana (siglo X a XV), la catedral-fortaleza de la Encarnación (siglo XVI), el cargadero de mineral o Cable Inglés (finales del siglo XIX), y el Museo de Almería, reinaugurado en 2006.[11]
Con una población de 201 780 habitantes en julio de 2020, según el padrón municipal,[12] es un municipio de creciente relevancia en los ámbitos económico, cultural y deportivo, y un importante nudo de comunicaciones gracias a su puerto y aeropuerto internacional remodelado. Es una de las treinta localidades más pobladas de España, la 19.ª capital de provincia más poblada.
Actualmente se están desarrollando planes urbanísticos que cambiarán la fisionomía de la ciudad. Por un lado, se están construyendo las infraestructuras necesarias para la conexión ferroviaria con trenes de Alta Velocidad (AVE), con obras singulares como la rehabilitación de la antigua estación de tren y su posterior integración con la nueva estación intermodal, y por otro se están desarrollando los planes de integración del puerto en la ciudad, cuya redacción recae en la Fundación Bahía Almeriport.
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