Montevideo es la capital de la República Oriental del Uruguay y del departamento homónimo. Se ubica en la zona sur del país, contando con costas sobre el Río de la Plata, donde se ubican la bahía de Montevideo y el principal puerto de la región.[5][6] El censo de 2011 registró 1 325 968 habitantes en el departamento y 1 947 604 en el área metropolitana,[7] lo que la ubica en el trigésimo puesto en América del Sur.
Ha sido calificada como la ciudad con mejor calidad de vida de América Latina desde 2006.[8][9][10][11][12][13][14] Está catalogada como una ciudad global de categoría «beta». Se posiciona como la 51ª urbe de Latinoamérica y la 73.ª del mundo.[15] Fue la octava ciudad más visitada de América Latina por extranjeros en 2013.[16] En 2023, en el área metropolitana el PIB es de US$ 63 000 millones, y el PIB per cápita de US$ 47 512. Es la novena en términos de poder adquisitivo por habitante.
Dividida en 8 municipios, es la capital más austral de América y la tercera capital más austral del mundo, después de Wellington y Canberra.[17]
Como capital de la República, en ella se albergan las sedes del Poder Ejecutivo —la Presidencia y sus Ministerios—, de la Asamblea General, y de la Suprema Corte de Justicia, así como también la residencia oficial del presidente de la República. En el plano internacional acoge la sede del Mercado Común del Sur (MERCOSUR) y de la Asociación Latinoamericana de Integración (ALADI).