Iglesia de Nuestra Señora de La Merced (San José)

El cantón San José es el cantón número 1 de la provincia de San José, Costa Rica. El cantón contiene a la capital costarricense, aunque la influencia de la misma manifestada en extensión territorial y población supera ampliamente las dimensiones cantonales, en lo que se denomina el Gran Área Metropolitana.[2]​ El cantón de San José constituye el núcleo central del país y su zona de mayor desarrollo. Posee una superficie de aproximadamente 45 km², lo que representa un 0,09% de todo el territorio nacional. Presenta una forma alargada de 15 kilómetros de longitud sureste-noroeste y un ancho promedio de 3 km de norte a sur.[2]​ Es el cantón más poblado del país, con 342 188 habitantes según el Censo 2011, con una población urbana del 100% y una densidad de 6.456 habitantes por kilómetro cuadrado, el segundo del país luego de Tibás. El 72% de la población cantonal vive en los distritos de Pavas, La Uruca, San Sebastián y Hatillo, siendo Pavas el distrito de mayor densidad poblacional, alrededor de 12.000 hab por km², por encima de la densidad cantonal.[2]​ El cantón de San José ocupó el puesto 56 en el Fichero Cantonal 2016 del Tribunal Supremo de Elecciones.[3]​ El cantón de San José se ubica en el norte de la provincia, limitando al norte con los cantones de Belén, Heredia y Santo Domingo (cantones de la provincia de Heredia), así como con los cantones josefinos de Tibás y Goicoechea; con Montes de Oca y Curridabat al este; y con Desamparados, Alajuelita y Escazú al sur.

El Gran Área Metropolitana (abreviado GAM) es la principal aglomeración urbana de Costa Rica, que incluye las conurbaciones de las cuatro ciudades más grandes de ese país (San José, Alajuela, Cartago y Heredia) todas localizadas en la Meseta Central. Cuenta con aproximadamente 3 millones de habitantes[1]​ (cerca del 60% de la población costarricense) y una superficie de 2.044 km² (poco más de 4% del área nacional). Es la región más urbanizada, poblada y económicamente activa de la nación; foco para la concentración de servicios, infraestructura y sedes gubernamentales. Sus límites son: al norte las estribaciones de la Cordillera Volcánica Central en Heredia y Alajuela; al Sur las montañas de Aserrí (Provincia de San José); al Este el cantón de Paraíso (Provincia de Cartago); y al oeste el cantón de Atenas (Provincia de Alajuela). La GAM es una de las 7 regiones de planificación en que el Instituto Nacional de Estadística y Censos divide el país[2]​ (y que no necesariamente corresponden a las provincias de Costa Rica).

El Mercado central de San José[1]​ es el mayor mercado de la ciudad de San José, Costa Rica. Establecido en 1880, ocupa toda una manzana de la avenida central, 250 metros al noroeste del Parque Central. Fue declarado Patrimonio Cultural por su fuerte tradición e identidad. El mercado contiene un complejo de estrechos callejones con más de 200 tiendas, puestos y restaurantes con comidas populares llamados sodas. Una gran variedad de carnes, pescados, frutas, verduras, café y otros productos están a la venta incluyendo botas de piel de serpiente y sillas de montar de vaquero, remedios a base de hierbas, flores, recuerdos y artesanías locales. Decenas de miles de personas visitan el mercado diariamente. Dos cuadras al norte se encuentra el Mercado Borbón, que se especializa en la comida, con numerosas carnicerías, pescaderías y verdulerías.

El Hospital San Juan de Dios es un hospital público localizado en San José, Costa Rica. Es uno de los nosocomios más importantes de la capital y del país. Fue el primer cementerio construido en la historia de Costa Rica y es uno de los más antiguos de la nación, pues su fundación data de 1845. Pertenece a la Caja Costarricense del Seguro Social y cuenta con todas las especialidades médicoquirúrgicas. Es una de las instituciones beneméritas del país. Se encuentra ubicado en la intersección entre la Avenida Segunda y el Paseo Colón, en el distrito de Hospital, en pleno centro de la ciudad de San José.

El Palacio Nacional de Costa Rica (1853-1958) fue una antigua edificación ubicada en San José, Costa Rica. Fue construido entre 1853 y 1855 por encargo del Presidente Juan Rafael Mora Porras, destinado a ser la sede de los tres Poderes de la recién nacida República. La obra fue encargada al ingeniero y arquitecto alemán Franz Kurtze. Estaba ubicado en la esquina sureste de la que fue originalmente la plaza de la Villa Nueva de San José de la Boca del Monte, en lo que hoy es la intersección entre la Avenida Central y la Calle Segunda, en pleno corazón de esta ciudad centroamericana. Históricamente se le considera una importante obra arquitectónica y cívica, de estilo neoclásico, que durante 102 años fue el centro gravitacional cívico y político de la capital costarricense, símbolo de lo republicano, liberal y ciudadano que marcó una época de la historia nacional. En 1958, durante la segunda administración de José Figueres Ferrer, fue demolido y en su lugar se levanta la sede del Banco Central de Costa Rica.

El Hospital Nacional de Niños Dr. Carlos Luis Sáenz Herrera es un hospital pediátrico costarricense. Es uno de los principales hospitales estatales del país y como tal depende de la Caja Costarricense de Seguro Social. Se especializa en el cuidado de niños y la atención pediátrica en todas las áreas, incluyendo psicológica y psiquiátrica. Es uno de los mejores hospitales pediátricos de Latinoamérica.[1]​ En 2018 fue declarado por la Asamblea Legislativa como Institución Benemérita de la Patria.

San José es la capital de la República de Costa Rica y la cabecera de la provincia homónima. Ubicada en el centro del país, específicamente sobre la meseta intervolcánica llamada Valle Central, y contenida en su totalidad por el cantón homónimo. Su zona metropolitana, con aproximadamete 3 345 950 de habitantes, convierte a San José en el centro político, económico y social más importante del territorio costarricense, así como el nudo principal para el transporte y telecomunicaciones. Culturalmente puede considerarse casi en su totalidad con influencia europea que le confirieron la inmigración (en especial española e italiana) y el acoplamiento de tendencias nacidas en Francia y Bélgica desde finales del siglo XIX. Esto se puede ver en la distribución de la ciudad, que creció alrededor de la actual catedral, y más tarde en su arquitectura.[3]​ Al igual que los cantones decanos del país, el cantón de San José fue fundado el 7 de diciembre de 1848, sin embargo la población surgió alrededor de 1737. A través de su historia, como una ciudad de importancia estratégica, ha sido capital de la República en tres ocasiones y, en la actualidad, su centro es un área eminentemente comercial que congrega diariamente a más de 1 millón de personas. El Área Metropolitana de San José se compone de los demás distritos satélite josefinos y otros 13 cantones de la provincia,[4]​ formando junto con los conurbanos de Cartago, Heredia y Alajuela al Gran Área Metropolitana.[5]​ San José destaca entre las ciudades latinoamericanas por su alta calidad de vida,[6]​[7]​ seguridad, globalización, desempeño ambiental,[8]​ servicios públicos y reconocidas instituciones (hospitales, museos, universidades...), siendo la sexta capital turísticamente más atractiva de la región, líder en América Central.[9]​ Esto ha propiciado que multitud de organismos internacionales y de cooperación continental establezcan sus sedes o representaciones regionales en la ciudad,[nota 1]​ así como las principales empresas de capital doméstico o trasnacional, lo que combinado con una potente actividad económica emergente (entre las mayores del mundo),[15]​ importante estabilidad y marcada influencia cultural, financiera y turística, le permitan considerarse una ciudad global Beta- según GaWC[16]​[17]​ y Capital Iberoamericana de la Cultura en 2006 y 2023.[18]​[19]​

El Edificio Central de Correos y Telégrafos de Costa Rica es uno de los edificios históricos más emblemáticos de la ciudad de San José, pues es una de las pocas edificaciones que quedan en pie de lo que fuera el centro de la fundación de la ciudad de San José, que contó con múltiples edificaciones de arquitectos italianos hasta la segunda mitad del siglo XX cuando fueron demolidos. Actualmente el edificio es la sede principal de la empresa Correos de Costa Rica y la casa del Museo Postal, Telegráfico y Filatélico Costarricense. La Universidad Nacional de Colombia, en la investigación de Luis Fernando González Escobar, ha puesto sobre la mesa la discusión sobre el impacto de la arquitectura de Lluis Llach en la construcción de la identidad latinoamericana, tanto por ser testigo del nacimiento de las ciudades industriales en América Latina (1890-1915), así como por ser muestras fehacientes de la utilización de recursos semánticos provenientes de diferentes lenguajes arquitectónicos europeos, sumados con elementos meramente latinoamericanos. De sus estudios se desprende el libro “Luis Llach: en busca de las ciudades y la arquitectura en América”, el cual fue publicado por la Editorial de la Universidad de Costa Rica. El libro fue prologado por la escritora costarricense Tatiana Lobo. En el año 2017, en honor a los 100 años del Edificio de Correos y Telégrafos, Correos de Costa Rica lanzó una hoja de souvenir (estampilla conmemorativa) que muestra no sólo al edificio y algunos detalles ampliados del mismo, sino además un dibujo a líneas del plano original de esta obra característica de la ciudad de San José, Costa Rica.

La Avenida Central (0) Rogelio Fernández Güell (comúnmente conocida como Avenida Central) es la vía basal y más antigua de la ciudad de San José, Costa Rica.[2]​ Consolidada como una de las arterias de mayor relevancia en la urbe; su recorrido más céntrico —formado por 12 cuadras— es un estratégico bulevar de tránsito peatonal cruzado anualmente por más de 3 millones de personas,[3]​ y su tramo occidental llamado Paseo Colón, constituye la senda más importante hacia el sector de Mata Redonda y La Sabana.[4]​ Desde sus inicios se ha configurado como un núcleo para la vida diaria josefina, atravesando la ciudad de este a oeste, por lo que se le considera una vía icónica en el imaginario colectivo de San José. Fue bautizada en honor a Rogelio Fernández, destacado opositor a la dictadura de Federico Tinoco y cuyo martirio sirvió para derrocar dicho gobierno autoritario.[5]​

El Teatro Popular Melico Salazar es un teatro público costarricense, declarado patrimonio cultural, y con capacidad para 1.180 espectadores. Es propiedad del Ministerio de Cultura y Juventud de Costa Rica desde 1980.[cita requerida] Sirve de institución sombrilla de varios programas: la Compañía Nacional de Teatro, la Compañía Nacional de Danza, el Taller Nacional de Teatro, el Taller Nacional de Danza (siendo estas dos últimas instituciones académicas) y PROARTES (un fondo para financiar las artes escénicas independientes).[cita requerida] Su función, establecida por ley, es la democratización de la cultura.[cita requerida]

El Edificio Herdocia es un inmueble de cuatro pisos ubicado en San José, Costa Rica. Fue construido en 1945 por el arquitecto catalán Luis Llach Llagostera. Localizado en una esquina en la que confluyen la calle 2 y la avenida 3 de esta capital centroamericana, al costado norte del Edificio de Correos y Telégrafos de Costa Rica, con el cual conforma uno de los conjuntos de mayor valor arquitectónico del casco urbano josefino. Su arquitectura posee un estilo que combina el art decó con el estilo neoclásico. Considerado como de gran belleza y de alto valor histórico, fue declarado Patrimonio Arquitectónico de Costa Rica en febrero de 2000. Su nombre se debe a Carmen Herdocia Rojas, quien fue su primera propietaria.

La Catedral Metropolitana de San José es la iglesia principal de la arquidiócesis católica de San José, en Costa Rica, y sede del arzobispo metropolitano.