La Fundación Sierra Pambley fue creada el 21 de abril de 1887 por Francisco Fernández-Blanco de Sierra-Pambley, siendo su consejero en todo lo relativo a los aspectos legales de la fundación Gumersindo de Azcárate, su amigo de toda la vida, una fundación que daría cobertura a la primera escuela, Escuela de Enseñanza Mercantil y Agrícola de Villablino, constituida el año anterior, 1886, pasando esta escuela a constituirse como Fundación benéfico-docente.[1]
Son nombrados patronos de la Fundación, en unión del fundador, Gumersindo de Azcárate y Manuel B. Cossío, habiendo sido este último llamado en consulta, junto a Francisco Giner de los Ríos, para asesoramiento en todo lo concerniente a los aspectos pedagógicos y educativos, lo que vincula esta iniciativa personal con los principios de la Institución Libre de Enseñanza.
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En los actos jurídicos se dispone, junto a los bienes muebles e inmuebles que quedaban asignados a la Fundación para el sostenimiento de la escuela, que el Patronato debería tener siempre designada la persona que había de sustituir a cualquiera de ellos en caso de muerte, renuncia o incapacitación, siendo aprobada la Fundación y reconociéndose personalidad jurídica al Patronato, por Real Orden del 11 de enero de 1888, que lleva al pie la firma del entonces Ministro de Fomento don Carlos Navarro Rodrigo.[1]
Diez años más tarde, el 11 de mayo de 1907, se unen con la de Villablino cuatro escuelas de nueva creación, una en Hospital de Orbigo de ampliación de instrucción primaria y de agricultura, una escuela industrial de obreros, en León, con una sección de ampliación de instrucción primaria para niños, y dos escuelas de ampliación de instrucción primaria, respectivamente, en Villameca y en Moreruela de Tábara, esta última en la provincia de Zamora, en una misma Fundación con el mismo nombre, «Sierra Pambley», y dirigida por un Patronato compuesto de los mismos antiguos patronos designados en 1877, más dos nuevos: Germán Flórez, leonés, profesor de la Institución Libre de Enseñanza, y Juan Flórez Posada, leonés también, sobrino del Fundador y Director de la Escuela Central de Ingenieros Industriales de Madrid, siendo todo ello refrendado por escritura pública otorgada ante notario de Madrid el 11 de mayo de 1907.[1]